Lorsque Jeffrey Li, 12 ans, est monté sur la scène d’America’s Got Talent, il a apporté une énergie juvénile et touchante qui a immédiatement charmé les juges. Quand Simon Cowell lui a demandé ce qu’il ferait s’il gagnait, la réponse humble de Jeffrey – « Je veux un chien » – a provoqué l’hilarité du public. Simon lui a alors proposé un marché : « Si tu chantes bien, je t’achèterai un chien. »
Jeffrey a pris une grande inspiration et a commencé à chanter « You Raise Me Up » de Josh Groban.
Dès les premières paroles, les rires se sont tus. Jeffrey n’avait pas seulement une voix « correcte pour un enfant » ; il possédait un timbre lyrique exceptionnel, d’une pureté et d’une résonance incroyables. Alors que la chanson atteignait son apogée, Jeffrey a déployé une puissance vocale qui a fait vibrer toute la salle. Il a atteint les notes aiguës emblématiques avec une précision fulgurante qui a laissé les juges – Simon Cowell, Heidi Klum, Mel B et Howie Mandel – visiblement stupéfaits.
À la fin de sa prestation, le public l’acclamait avec enthousiasme. Heidi Klum rayonnait, et même le très exigeant Simon Cowell le regardait avec une profonde admiration. Jeffrey n’a pas seulement obtenu quatre « oui », il a reçu une ovation debout et, comme l’avait prédit Simon, il a conquis le cœur de millions de téléspectateurs à travers le monde. C’était le moment où un jeune garçon canadien a prouvé que l’âge n’est qu’un chiffre quand on possède un tel talent.
