Le chaton, étant sorti du sous-sol, tenta de se joindre aux jeux de ses congénères, mais il n’y était pas… Le reste des chatons, plus grands et mieux nourris, le tout en foule se jeta sur lui. Assez minable, il s’est enfui sur une distance considérable et plaqué au sol, continuant à surveiller ses poursuivants.
Après le dîner, mettant un cure-dent dans ses dents, Pavel est sorti dans la cour — sa femme, comme la plupart des femmes, s’est longtemps rassemblée et Pacha a préféré l’attendre dans la rue. Être dans un appartement étouffant par une belle journée était au-dessus de ses forces.
Aujourd’hui c’est dimanche et ils allaient se promener dans le centre commercial. Il a erré sans but près de sa voiture et, du coin de l’œil, a attrapé avec désinvolture l’agitation des chatons de jardin. N’ayant rien à faire, l’homme a regardé le combat des enfants.
Le chaton qui s’est enfui sur le côté était le plus petit d’entre eux, frêle et aux pattes fines.
Ses flancs se soulevaient lourdement, il avait l’air effrayé et offensé, mais il était attiré comme un aimant par l’agitation joyeuse des autres chatons.
Il regardait avec impatience leurs jeux et on remarquait qu’il voulait vraiment les rejoindre et son esprit encore informe refusait de comprendre pourquoi les autres ne l’acceptaient pas.
Pavel était inondé de souvenirs — étant le garçon le plus faible de la classe, il regardait tout aussi avidement les matchs de ses camarades de classe pendant les pauses et après l’école.
Comment il voulait être avec eux, mais les autres garçons le considéraient comme un faible indigne et ne le remarquaient tout simplement pas. Et quand lui-même a essayé d’améliorer les relations et de se rapprocher des gars, ils lui ont suspendu les menottes et l’ont humilié de toutes les manières possibles.
Même si c’était il y a longtemps, l’amertume d’un petit garçon a forcé la conscience d’un adulte et Pacha s’est littéralement senti physiquement malade — pour son petit lui-même et pour ce chaton rejeté. Se mordant la langue, Pacha s’est réveillé … Travaillant sur ses nerfs avec ses mâchoires, il a rongé tout le cure-dent — crachant les chips, Pavel a lentement commencé à s’approcher de ce même chaton.
Le chaton a remarqué un homme qui était déjà presque suspendu au-dessus de lui et bougeant rapidement ses pattes, s’est enfui vers le sous-sol salvateur.
Pacha, ne s’y attendant pas lui-même, se précipita après lui. Le chaton avait presque disparu dans l’étroite ouverture du sous-sol, mais ses pattes postérieures glissèrent le long du mur peint et il hésita quelques instants, mais cela suffisait à Pavel…
Tenu par ses pattes arrière et sa queue, le chaton était suspendu dans les airs, fermant les yeux si fort qu’il ne restait que deux fentes étroites et ridées à la place des yeux. Son poids dans sa main ne se fit pas sentir du tout, les pattes mobiles glissèrent sous ses doigts et Pacha se dépêcha d’intercepter le bébé de son autre main, craignant une chute.
Le chaton n’était pas pressé d’ouvrir les yeux, il était absolument immobile et seul un léger tremblement, et des tremblements convulsifs d’un petit cœur trahissaient en lui un désir de vie.
Une légère brise ébouriffait la fourrure du cou et du cou du chaton, et Pacha ne pouvait détacher ses yeux de la fine peau jaunâtre, couverte de traces de piqûres d’insectes.
Lui, longtemps endurci par les efforts de ses camarades de classe — ayant pleuré toutes les larmes après que sa mère les ait laissés avec un père buveur et oublié l’amour après la trahison de sa femme, à qui il a pourtant trouvé la force de pardonner, soudain senti quelque chose. Il ressentit une chaude vague de sympathie et de compréhension qui montait du fond de sa conscience, lui grattant les yeux et la gorge de manière déchirante.
Réalisant que rien de terrible ne semblait se produire, le chaton ouvrit les yeux et commença à creuser entre le coude et le côté de Pacha, les omoplates acérées tremblant sous la fourrure clairsemée et négligée, mais l’homme ne fit que presser le bébé plus près de lui.
En nettoyant la base du nez et des yeux des croûtes sèches adhérentes en déplacement et sans cesser de tenir soigneusement le chaton, Pavel se dirigea vers la maison … Rien ne se passera, aujourd’hui le centre commercial attendra, mais si la femme en décide autrement, puis laissez-le y aller seul — il a trouvé quelque chose de plus important pour les achats hebdomadaires.
La femme n’a rien dit à la déclaration de Pashino, elle s’est seulement tenue à l’écart à la porte, l’a laissé passer et a quitté l’appartement. Elle est revenue une heure plus tard, avec un plateau en plastique brillant, doublé du poids d’un sac de litière et d’un grand paquet de pochettes pour chat achetées en gros.
De la salle de bain venait le murmure de l’eau et la même voix murmurante de Pavel :
Et qui est ce beau et fort avec nous, oh, tout comme un tigre, griffé et plein de dents. N’ayez pas peur, ne fuyez pas… Plus personne ne vous fera de mal !
