« Je n’avais pas réalisé ce que j’avais fait » – Merle Haggard raconte l’histoire de Willie Nelson qui l’a réveillé à 5 heures du matin pour enregistrer « Pancho & Lefty »
Le duo dynamique composé de Willie Nelson et Merle Haggard était imparable.
Lorsque les icônes hors-la-loi étaient ensemble, rien n’était interdit, ce qui a donné lieu à des histoires et des collaborations assez incroyables au fil des ans. Si vous avez besoin d’exemples, vous pouvez porter votre attention sur certains des meilleurs que nous avons déjà abordés :
— Ils ont consommé 52 caisses de bière avec leurs équipes dans les coulisses d’un festival de musique en 1980
Ils ont enregistré une chanson d’amour ensemble juste parce que Haggard trouvait cela « pervers »
— Haggard se souvient à peine d’avoir enregistré « Pancho & Lefty » avec Willie
C’est en fait ce dernier sur lequel nous allons nous concentrer un peu plus dans cette histoire. Si vous lisez la version de l’histoire racontée par Eric Church auparavant, elle est en fait un peu plus descriptive que ce que Wille et Merle ont avoué dans la vidéo ci-dessous – et mentionne que Willie et Merle étaient « trois feuilles au vent » pendant la majeure partie du processus d’enregistrement de leur album collaboratif de 1983 Pancho & Lefty.
Mais venant directement de la bouche du cheval (et le cheval est Merle Haggard, juste pour clarifier les choses), Merle a suggéré que c’était le manque de sommeil qui l’avait tout embrouillé lorsque Willie est venu frapper à son bus pour enregistrer « Pancho & Lefty » incroyablement tôt un matin.
« J’étais debout depuis environ cinq jours, et nous avions bu une boisson au poivre de Cayenne et nous avions fait un jeûne. J’étais debout depuis cinq jours et cinq nuits pour travailler sur cet album, et le cinquième jour, je me suis endormi dans mon bus. Et vers cinq heures du matin, (j’entends) un BAM ! BAM ! BAM ! à la porte et c’était Willie.
Je suis allé là-bas et il m’a dit : « Je crois que j’ai trouvé une chanson pour nous. » Il l’avait écrite sur un sac en papier, et il était déchiré et il y avait plus de mots que je n’en avais jamais vu de toute ma vie. Il a dit : « Le groupe l’a presque trouvée. Allons-y et enregistrons-la. » Alors nous l’avons fait et je suis retourné me coucher. »
J’adore ça.
Parfois, la spontanéité est tout ce dont un projet a besoin pour passer au niveau supérieur. C’était presque comme si l’enregistrement de la chanson tôt le matin, avec Merle se rendormant après coup, avait rendu l’approche de Haggard sur la chanson plus décontractée. Lorsque vous écoutez l’enregistrement, la partie de Merle est évidemment sortie de manière phénoménale, même si l’icône de la country ne se souvenait pas de l’avoir chantée ou voulait réessayer à son réveil, comme il l’a expliqué :
« Je me suis réveillé le lendemain matin et je suis allé au studio de Willie. Les disques étaient en cours d’enregistrement et j’ai demandé : « Est-ce que je peux mettre ma voix sur Pancho & Lefty ? » Et ils ont répondu : « Bon sang, c’est en route pour New York. » Je n’avais aucune idée de ce que j’avais fait. Je ne savais pas si j’étais dans la bonne tonalité ou si ça avait du sens ou quoi que ce soit. »
Tout dans cette histoire est de l’art pur.
Willie a continué en disant qu’il avait eu l’idée de reprendre la chanson à partir d’un enregistrement qu’il avait entendu de l’album Luxury Liner d’Emmylou Harris de 1976. Certaines versions de l’histoire disent que Nelson l’a entendue dans un motel et s’est précipité dans le bus de Haggard pour qu’il l’enregistre, mais la façon dont Willie l’explique dans cette interview, il semble avoir eu l’idée de la reprise dans un coin de sa tête depuis un moment :
« Je crois que j’étais en studio à Austin et j’avais besoin d’une autre chanson et j’ai entendu dire qu’elle avait été écrite par un auteur-compositeur d’Austin, Townes Van Zandt. Super chanson. »
Bien sûr, elle a été écrite et enregistrée à l’origine par Townes Van Zandt pour son album The Late Great Townes Van Zandt de 1972, puis plus tard par Emmylou Harris en 1976.
Et c’est ainsi que Willie Nelson et Merle Haggard ont sorti leur version de « Pancho & Lefty », qui est sans doute devenue la version la plus populaire du morceau à avoir jamais existé.
Et non seulement la chanson était phénoménale, mais le clip que Nelson et Haggard ont concocté pour l’accompagner méritait également d’être salué.
Ils ne font plus de clips comme celui-ci, et c’est vraiment dommage. Mais je suppose qu’une des raisons pour lesquelles ils ne le font plus est à cause des chefs-d’œuvre cinématographiques qui existent comme celui-ci. Pourquoi essayer de faire un clip pour une autre chanson alors que vous ne pourrez jamais surpasser celui-ci ?
Et non seulement la chanson était phénoménale, mais le clip que Nelson et Haggard ont concocté pour l’accompagner méritait également des éloges.
Ils ne font plus de clips comme celui-ci, et c’est vraiment dommage. Mais je suppose qu’ils ne le font plus parce qu’il existe des chefs-d’œuvre cinématographiques comme celui-ci. Pourquoi essayer de faire un clip pour une autre chanson alors que vous n’arriverez jamais à faire mieux que celui-ci ?
