Ron Howard est un nom connu depuis presque aussi longtemps que ses 70 ans de vie. Le poids lourd d’Hollywood n’a cessé de tourner au cinéma et à la télévision, une carrière qu’il a commencée alors qu’il était encore tout petit.
En plus de sa carrière impressionnante, le lauréat de nombreux prix – qui fait également preuve d’une grande longévité dans sa vie personnelle – est marié à sa femme Cheryl depuis près d’un demi-siècle.
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Le 1er mars 1954 à Duncan, dans l’Oklahoma, Ronald Howard, une future légende d’Hollywood, est né.
Howard n’avait que 18 mois lorsqu’il est apparu dans son premier film, Frontier Woman, et à deux ans, il a fait ses débuts sur scène dans The Seven Year Itch.
Peu de temps après, le rouquin aux taches de rousseur a commencé son parcours de célébrité avec son rôle dans The Andy Griffith Show (de 1960 à 1968).
À cette époque, lorsque le petit garçon jouait Opie, le personnage du fils Griffith, Howard avait le soutien total de ses parents, qui travaillaient tous les deux dans l’industrie du divertissement.
« Vous vous souvenez de ce que nous disions toujours : « Tu peux le faire si tu veux, mais tu n’es pas obligé de le faire ? » Eh bien, si tu commences, tu ne peux pas arrêter », a déclaré Howard, se souvenant d’une conversation qu’il avait eue avec ses parents des décennies auparavant. « Tu n’es pas obligé de faire d’autres rôles dans d’autres séries, si tu ne le veux pas, mais tu devras continuer à faire celle-ci. »
Expliquant qu’il comprenait le message que ses parents lui transmettaient, Howard ajoute : « Je pense qu’il était assez clair à ce moment-là que j’aimais ça et que j’étais bon dans ce domaine. »
En fait, il était excellent dans ce domaine et il était sur le point d’atteindre un niveau de célébrité stratosphérique.
Les « Happy Days » de Howard
Alors qu’il jouait dans The Andy Griffith Show, Howard est également apparu sur grand écran dans The Music Man en 1962, un film musical qui a connu un énorme succès commercial.
Avec un talent naturel, il a ensuite joué dans American Graffiti en 1973, dans lequel jouaient également Harrison Ford, Richard Dreyfuss et Cindy Williams, avec qui il travaillerait par la suite.
C’est en 1974 qu’il a été choisi pour incarner Richie Cunningham dans une nouvelle série créée par Garry Marshall intitulée Happy Days, qui est apparue sur les écrans de télévision dans les foyers du monde entier de 1974 à 1984.
La série télévisée a donné naissance à quelques spin-offs populaires comme Laverne & Shirley, avec Williams et la sœur de Marshall, Penny, et Mork & Mindy avec Robin Williams dans le rôle de Mork, l’Orkan préféré.
Amour de lycée
C’est en 1970, avant de remporter un Golden Globe pour son interprétation de l’adolescent innocent dans Happy Days, qu’Howard a rencontré son amour de lycée, Cheryl Alley, qu’il a épousée en 1975.
« Je l’ai rencontrée, et il n’y a jamais eu personne d’autre », a poursuivi le réalisateur de Da Vinci Code dans une interview avec People. « Elle m’a toujours soutenu de manière incroyable. Notre compatibilité a perduré à travers toutes sortes d’expériences. »
Après 50 ans d’expériences partagées, Howard, qui a remporté un Oscar pour la réalisation d’Un homme d’exception, a commémoré le 50e anniversaire de son premier rendez-vous avec Cheryl sur Instagram.
« Le 1er novembre 1970, Cheryl et moi sommes allés à notre premier rendez-vous », a-t-il écrit à côté d’une photo de lui portant des chaussettes avec des images du visage de Cheryl. « Nous sommes allés voir une réédition de It’s a Mad Mad Mad World de Stanley Kramer, puis nous avons mangé une pizza au Barnone’s, aujourd’hui disparu, à Toluca Lake. Un bon début, non ? »
Il a également fait part de leurs projets ce jour-là : « Nous conduirons la même coccinelle VW 70 dans laquelle j’ai récupéré Cheryl il y a 5 décennies. Elle fonctionne très bien. Nous aussi. »
Son « porte-bonheur »
Cheryl a fait plusieurs apparitions dans les projets d’Howard et a même joué son propre rôle dans la série comique télévisée Arrested Development, produite et narrée par Howard.
En parlant avec la Television Academy, Ron a appelé Cheryl son « porte-bonheur » et a expliqué que c’est pourquoi elle apparaît dans tous les films qu’il fait.
« À un certain moment, je suis devenu très superstitieux et je devais m’assurer qu’elle apparaisse, qu’elle soit au moins identifiable dans une image », a-t-il déclaré. « Il n’est pas nécessaire qu’ils fassent de gros caméos, mais elle doit être là. »
En plus de porter chance à son mari, Cheryl est également une auteure publiée, titulaire d’une licence en psychologie et d’une maîtrise en scénarisation.
Le couple de choc est grand-parent de six enfants et parents de quatre enfants, sa fille Bryce, ses jumelles Paige et Jocelyn et son fils Reed.
Bryce – un acteur reconnu – est connu pour ses rôles dans des films comme Jurassic World et La Couleur des sentiments, tandis que Paige a fait ses débuts au cinéma en 2009 dans le film Adventureland. Depuis, elle est apparue dans les films The Employer et Collection.
Reed est golfeuse professionnelle et la sœur jumelle de Paige, Jocelyn, est très réservée.
Le secret de la longévité
À l’approche de leur 49e anniversaire le 7 juin, le producteur primé aux Emmy Awards partage que la « communication » est le secret de leur amour durable.
« Les gens me demandent comment j’ai fait. Il n’y a pas de technique », explique Howard à People. « Il n’y a pas de tactique, si ce n’est que la communication est très importante. Il faut apprendre à communiquer et à avoir des conversations difficiles de manière constructive. Au-delà de cela, il y a une part de chance, car les gens évoluent ensemble ou non et je ne pense pas qu’on puisse forcer cela. »
