Depuis très longtemps, Deb a un rêve : partir en voyage extraordinaire en Grèce. Mais son mari, Dan, continue de le repousser. Quand Deb aura plus de 60 ans, elle prendra les choses en main et utilisera tout l’argent qu’elle a économisé pour enfin partir en voyage. Mais quand elle reviendra, Dan sera-t-il toujours là ? Depuis aussi longtemps que je me souvienne, la Grèce a été mon endroit de rêve pour un voyage. Je m’imaginais marcher dans les ruines d’Athènes en vacances, regarder le soleil se coucher sous l’horizon à Santorin, les falaises blanchies à la chaux briller dans la lumière du soir. Rêveur, n’est-ce pas ? Cette vision était la seule chose qui m’a permis de continuer à traverser le quotidien, les innombrables sacrifices, la pression constante du travail. La Grèce était mon échappatoire, ma récompense après des années de lutte.
J’ai donc commencé à économiser. Chaque dollar que je pouvais économiser était placé dans un petit fonds, caché pour le voyage que je m’étais promis de faire un jour. Mon plan était simple : j’économiserais autant que possible et, une fois mon objectif atteint, je partirais pour ce voyage de rêve avec mon mari, Dan. Nous étions mariés depuis des années et, dès le début, j’avais été franche à propos de ce voyage magique dont je rêvais. « Nous partirons l’année prochaine, Deb », disait toujours Dan. « Oui, chérie, je suis tout à fait pour. Mettons tout en ordre dans notre maison et laissez-moi rembourser ma dette, et je serai prête à partir ! » Au début, je le croyais. Je veux dire, pourquoi ne le ferais-je pas ?
Mais lorsque Dan a commencé à parler davantage de sa dette, j’ai pensé que si je voulais que ce voyage se réalise, je devais commencer à économiser davantage pour notre voyage. À l’époque, j’étais chef à domicile et je travaillais pour deux familles différentes par semaine, mais comme je voulais gagner plus d’argent, j’ai commencé à faire des commandes personnelles pour des gâteaux ou des desserts personnalisés. « Pourquoi en fais-tu trop au travail, Deb ? » m’a demandé Dan un soir alors que j’étais trop fatiguée pour cuisiner, alors j’ai commandé une pizza pour notre dîner. « Parce que je veux économiser de l’argent, Dan », ai-je simplement répondu. « Je veux nous emmener en Grèce. » « Oh, pour l’amour de Dieu, Deborah. Quand arrêteras-tu de parler de la Grèce ? » a-t-il marmonné. « Je m’arrêterai quand j’y serai. Tu ne veux pas venir avec moi ? » ai-je demandé. Mon mari s’est adouci et m’a servi un verre de vin. « Bien sûr, chérie », a-t-il dit. « Je suis désolé, je suis juste stressé au travail.
Être professeur de mathématiques pour des enfants qui ne veulent pas apprendre est si difficile. » « Ce n’est pas grave », ai-je dit, essayant de comprendre s’il était sincère ou non. « Je te promets, Deb, je suis tout à fait pour », a-t-il dit. Naturellement, je pensais que nous y travaillerions ensemble. Mais chaque fois que le sujet était abordé, Dan parlait de « l’année prochaine ». Et chaque fois que « l’année prochaine » revenait, il trouvait une excuse. « Le travail est trop prenant, Deb. » « Je ne peux pas me permettre de prendre des vacances. » « Le chauffe-eau est en panne et le lave-vaisselle est en train de tomber en panne. Nous devons donner la priorité à cela avant de penser aux vacances. » Je me suis dit que ce n’était pas grave. Après tout, nous partirions un jour, n’est-ce pas ? C’est ce que les gens faisaient, ils remettaient les choses à plus tard, puis en profitaient quand la vie se calmait enfin. Sauf que la vie ne s’est jamais vraiment calmée. Au lieu de cela, les années passaient sans que personne ne parle du voyage. Et à presque 65 ans, j’avais économisé suffisamment pour que nous partions tous les deux.
Et ce n’était pas une petite somme – je pouvais facilement m’offrir des billets en classe affaires et des hôtels 5 étoiles. J’ai décidé de ne plus attendre. J’ai tout planifié. Des vacances de rêve de deux semaines. Athènes, Santorin et Mykonos, tous les endroits que je n’avais vus que dans les magazines de voyage. Je me suis même acheté un nouveau maillot de bain, ce que je n’avais pas fait depuis des années. Je voulais me sentir bien, me sentir vivante et, pour une fois, profiter de la vie que j’avais construite si durement. Alors, j’ai fait asseoir Dan un soir. Je lui ai même préparé ses côtelettes d’agneau préférées et des pommes de terre rôties pour adoucir l’affaire. « Dan », ai-je commencé. « J’ai économisé suffisamment. Allons en Grèce pour mon 65e anniversaire. » Il a levé les yeux de son téléphone, sa fourchette presque dans la bouche, et m’a à peine regardé avant de laisser échapper un rire aigu. « La Grèce ? Deb, vraiment ? À ton âge ? » a-t-il dit cyniquement. « Qu’est-ce que ça veut dire ? » Je me suis figée. Mon mari se pencha en arrière, secouant la tête comme si j’avais complètement perdu la tête et qu’il allait devoir m’expliquer les choses lentement. Comme si j’étais l’une de ses élèves. « Je veux dire, allez, la Grèce ? » dit-il en secouant la tête.
« Tu es trop vieille pour ça maintenant, n’est-ce pas ? Que vas-tu faire là-bas ? Te promener dans ce maillot de bain ridicule que tu as acheté ? Personne ne veut voir ça. Tu ne veux pas parader devant un groupe de jeunes. » C’est la façon dont il le dit, comme si j’étais juste une enfant idiote qui ne savait pas faire mieux, qui me fit dresser les cheveux sur la tête. Je restai assise là, abasourdie, mon esprit se bousculant pour comprendre comment l’homme avec qui j’étais mariée depuis des décennies pouvait dire quelque chose d’aussi cruel. « J’économise pour ce voyage depuis des années, Dan. Nous avons toujours parlé d’y aller ensemble. Je veux en profiter avec toi. » Il haussa les épaules. « Ouais, eh bien, peut-être que tu devrais envisager quelque chose de plus… raisonnable. Comme un voyage dans une cabane quelque part, peut-être ? Ou à la plage ? Quelque chose de calme et de sympa, où tu peux t’asseoir et lire. La Grèce est pour les gens de la moitié de notre âge. Tu n’as plus vingt ans. » Ma gorge se serra, mais je me forçai à parler. « C’est mon rêve, Dan », dis-je simplement. Son expression se durcit et il jeta sa côtelette d’agneau à moitié mangée dans son assiette. « Ton rêve est une perte de temps et d’argent, Deb. En parlant de ça, pourquoi ne me donnes-tu pas l’argent que tu as économisé ? J’ai pensé à un voyage de pêche avec les gars. C’est une bien meilleure utilisation de l’argent. Tu n’as pas besoin de le gaspiller dans un fantasme ridicule. » C’est à ce moment-là que quelque chose en moi s’est brisé. Toutes ces années, je l’avais attendu. J’avais repoussé mon bonheur, ma liberté, mon rêve, parce que je pensais que nous étions dans le même bateau. C’était censé être Dan et moi pour toujours. C’était censé être nous découvrant la Grèce en couple. Mais ce n’était pas le cas. Il ne s’était jamais soucié de mon rêve. Je me suis levée, repoussant ma chaise avec force. « Je vais en Grèce, Dan », ai-je dit. « Bien sûr que tu y vas », a-t-il raillé.
Le lendemain matin, pendant que Dan était sorti, j’ai fait quelque chose que je n’avais pas eu le courage de faire avant. J’ai réservé le voyage pour le lendemain. Deux semaines en Grèce. Aucune hésitation. Aucune demande à Dan. Rien. Il ne s’agissait que de moi et de ce que je voulais. J’ai fait mes valises, pris un stylo et laissé un mot sur le comptoir de la cuisine. Dan, tu as raison. Je suis trop vieille. Trop vieille pour continuer à attendre quelqu’un qui ne se soucie pas de mon bonheur. Profite bien de ta partie de pêche, tu devras la payer toi-même. Puis, je suis partie. Je ne savais pas ce qui allait se passer ensuite et, honnêtement, je m’en fichais. Je savais juste que si je restais, je ne me le pardonnerais jamais. Et je commencerais à mépriser Dan. Au moment où je suis descendue de l’avion à Athènes, j’ai senti quelque chose changer en moi. L’air était différent, plus léger et plus chaud. Je n’attendais plus. J’ai traversé les ruines antiques, l’histoire du lieu m’envahissant comme une vague. Je me tenais sur une falaise à Santorin et, pour la première fois depuis des années, je me suis sentie libre. Et bien sûr, j’ai porté le maillot de bain que j’avais acheté. Et vous savez quoi ? Je me sentais belle dedans. Je me fichais de ce que les autres pensaient. Je vivais ma vie. Enfin. Puis, quelque chose de magique s’est produit. C’est lors d’une de ces belles nuits à Santorin que j’ai rencontré Michael. Il était assis seul dans un café, un sourire aimable sur le visage tandis qu’il regardait l’eau. Nous avons entamé une conversation et avant que je ne m’en rende compte, nous partagions le dîner, discutant pendant des heures de nos vies. « Un chef personnel ? » a-t-il demandé en haussant les sourcils. « C’est impressionnant. » « J’adore utiliser mes mains », ai-je répondu. « Et il y a une intimité dans la cuisine que j’adore. » Nous avons passé le reste du voyage ensemble, à explorer les îles, à boire des cocktails, à rire autour des repas et à savourer le genre de connexion qui me manquait sans doute. Michael me voyait, me voyait vraiment, non pas comme une personne « trop vieille » ou dépassée, mais comme une femme qui voulait faire quelque chose de sa vie. La Grèce était tout ce que je voulais et dont j’avais besoin, et plus encore. Quand je suis finalement rentrée chez moi, Dan était parti. Il avait fait ses bagages et était parti. Mais il y avait un mot m’indiquant qu’il avait emménagé avec son frère. Au lieu de me sentir abandonnée ou perdue, j’ai ressenti du soulagement. J’étais libre. Aujourd’hui, des mois plus tard, je suis toujours en contact avec Michael, attendant de voir ce qui se passera ensuite. Qu’auriez-vous fait ? Si vous avez aimé cette histoire, en voici une autre pour vous : Mon petit ami m’a invitée à un voyage de « demande en mariage » et l’a passé avec son meilleur ami à la place – ma vengeance n’a pas de prix Lorsque le petit ami d’Ella, Ian, prévoit une escapade romantique à Santorin, elle comprend qu’une demande en mariage est en route. Mais lorsque le couple arrive à destination, ils sont surpris par l’arrivée du meilleur ami d’Ian, Mark. Ella aura-t-elle le voyage de ses rêves ou cela finira-t-il en désastre ? Je n’ai jamais été une fille qui avait un calendrier précis pour sa vie amoureuse. J’étais avec Ian depuis deux ans et je savais que nous allions nous marier, mais le temps n’était pas un problème pour moi. Mais depuis six mois, Ian avait laissé entendre qu’il avait prévu une « surprise inoubliable » pour notre voyage d’été à Santorin. Chaque fois que je demandais des détails, mon petit ami affichait un sourire mystérieux et disait : « Tu verras, Ella. Attends un peu. » Et Ian n’était pas du genre à planifier correctement les surprises. Il semblait avoir laissé le chat sortir du sac facilement. Il y avait des moments où il parcourait nonchalamment les bagues de fiançailles en ligne, laissant les onglets ouverts pour que je les trouve. Une fois, alors que nous passions une soirée tranquille à la maison, il m’a même demandé à quoi ressemblait le mariage de mes rêves. « Je veux juste essayer d’imaginer ce que tu vois quand tu y penses », a-t-il dit. Naturellement, l’excitation a pris le dessus sur moi. Était-ce vraiment ça ? Ian allait-il enfin me demander en mariage ? Les semaines passèrent et avant même que je m’en rende compte, nous étions déjà en train de préparer nos bagages pour notre voyage. « Je n’arrive pas à croire que nous allons enfin faire ça ! » s’exclama Ian en fouillant dans son placard et en sortant d’autres vêtements à emporter.
