James écrit des lettres à son fils, dont il est séparé, mais aucune réponse n’arrive pendant des années. Un jour, son fils Andrew envoie une photo avec un message exigeant que James arrête d’essayer de prendre contact. Incapable de se retenir, James se rend chez son fils pour le rencontrer, mais découvre qu’Andrew pourrait ne pas vivre longtemps.
James était agité. Une fois de plus, c’était une autre tentative faible. James soupira profondément en léchant le timbre et en le collant sur l’enveloppe adressée à son fils Andrew.
Ils étaient séparés depuis les funérailles de la défunte épouse de James. Malgré les tentatives de James pour réparer sa relation brisée avec son fils, Andrew a rejeté tous ses efforts.
Ce jour-là, James a récupéré les piles de factures de sa boîte aux lettres et s’est assis, jetant les enveloppes sur sa table basse. C’est alors qu’une lettre en particulier attira son attention et son cœur bondit…
Se frottant les yeux, James déchira l’enveloppe et en sortit un Polaroïd.
« ANDREW ! » Un murmure sincère s’échappa des lèvres de James lorsqu’il vit Andrew sourire à l’appareil photo avec un bras enroulé autour de sa femme. Leurs deux petits fils se tenaient fièrement debout, affichant leurs plus beaux sourires.
Les yeux de James s’humidifièrent et il espéra que son fils lui avait enfin pardonné.
Mais lorsqu’il retourna la photo, espérant voir un joli message de son fils, il vit autre chose. Quelque chose qui lui fit perdre le sang.
« James, tu ne feras jamais partie de cette famille. Arrête de m’envoyer des lettres. Et bientôt, plus personne ne sera là pour les recevoir à cette adresse. »
« Quoi ? Ils déménagent quelque part ? » pensa immédiatement James.
Plusieurs pensées le hantèrent. Andrew avait tendu la main après des années sans contact. James soupçonnait qu’il manquait encore quelque chose dans le tableau d’ensemble et décida de rencontrer son fils.
Andrew habitait à huit heures de route et James était prêt à faire ce trajet.
Le lendemain, James conduisait sur l’autoroute. Les longs trajets offrent l’occasion de réfléchir à tout ce qui s’est passé dans le passé. La vérité, c’est qu’il ne pourrait jamais reprocher à Andrew d’avoir coupé tout contact. C’était la faute de James.
Il y a dix ans…
« Mais qu’est-ce qui se passe ici ? » un cri surprit James, qui était entièrement concentré… sur la poitrine d’une femme.
Le cœur battant, James bondit de son lit et remonta son pantalon, s’approchant rapidement d’un Andrew furieux dans l’embrasure de la porte.
« Andy, fils, ce n’est pas ce que tu penses… Je… j’étais juste… » bégaya James. « Je peux expliquer. »
« EXPLIQUER QUOI ?? Que tu es dans le lit de maman… en train de câliner ta secrétaire ? » aboya Andrew et sortit en trombe tandis que James le suivait, le visage rougi par l’embarras.
« Fils, s’il te plaît, ne le dis pas à ta mère. Je suis désolé », supplia-t-il.
« Je ne dirai pas à maman que tu étais là, en train de baiser ta secrétaire pendant que maman pourrissait dans son lit d’hôpital », bouillonna Andrew. « Je ne lui dirai jamais que son mari est un morceau de m… »
« Andy, je suis désolé. Je… j’étais juste… » James s’excusa précipitamment, incapable de croiser le regard d’Andrew.
« Sors de ma vue ! » fulmina Andrew. « Je veux que tu ailles voir maman… et que tu sois à ses côtés. Tu lui tiendras la main et tu lui diras à quel point elle était merveilleuse. Et ça reste entre nous. »
Le temps semblait jouer un tour cruel à Andrew, qui perdit sa mère, Vivienne, trois mois plus tard. Dès que les médecins la déclarèrent morte, Andrew jeta son père hors de la salle.
« Je m’en occupe… on se voit à l’enterrement », siffla-t-il.
Andrew prononça un magnifique éloge funèbre pour sa défunte mère, ses mots émouvant James et les autres invités aux larmes.
Cela déchira James, et il ne pouvait pas croire à quel point il était stupide d’entamer une liaison avec sa secrétaire alors que sa femme était la plus vulnérable. Son seul réconfort était que sa défunte femme n’était jamais au courant de sa liaison, et James avait promis de faire amende honorable auprès de son fils.
Cependant, une fois les funérailles terminées et les invités partis, Andrew s’approcha de son père avec une expression froide qui fit monter la tension chez James.
« Tu ne me reverras plus jamais ! » déclara Andrew.
« Andy, s’il te plaît… non. S’il te plaît, ne me fais pas ça. S’il te plaît, donne-moi une chance », supplia James.
Mais Andrew s’éloigna et démarra en voiture tandis que James le regardait disparaître devant le portail du cimetière.
Un coup de klaxon retentit et James se mit à penser à lui alors qu’il s’arrêtait devant la maison d’Andrew et frappait à la porte.
«M. Carson ?» répondit une femme. C’était la femme d’Andrew, qui reconnut rapidement James, bien qu’ils ne se soient jamais rencontrés auparavant. Elle l’avait vu sur de vieilles photos de famille.
«Vous êtes la femme d’Andrew, n’est-ce pas ?» lui demanda James. «Puis-je voir mon fils s’il vous plaît ?»
«Oui, je suis Ashley… entrez s’il vous plaît», répondit la femme. «J’ai bien peur que vous ne puissiez pas rencontrer Andrew. Il n’est pas là.»
«S’il vous plaît, mon cher… je veux voir mon fils et lui parler en personne», dit James, le désespoir débordant dans ses yeux.
«M. Carson, je ne mens pas. Andrew n’est pas là.»
«Oh, où est-il alors ? Au travail ?»
«Non… il est à… l’hôpital», révéla Ashley, sa révélation frappant James comme un sac de briques.
Andrew attendait une greffe parce que ses deux reins s’étaient arrêtés.
« J’ai peur que tu ne puisses pas le rencontrer », continua Ashley. « Il ne reconnaîtra pas ta visite. Nous ne pouvons pas ajouter plus de stress à son stress parce qu’il traverse déjà une période difficile. Je ne peux pas te laisser le contrarier. »
« Non, s’il te plaît. Mon fils est en train de mourir… et tu me demandes de ne pas le voir ? » argumenta James. « J’en ai assez d’attendre dix ans pour lui parler. Laisse-moi parler aux médecins. »
Soupirant lourdement, Ashley accepta et ils se rendirent immédiatement à l’hôpital.
À l’hôpital, le Dr Mullins avait des nouvelles décourageantes concernant Andrew. « Son corps ne supportera pas une autre série de dialyses », dit-il à James et Ashley. « Nous devons trouver un donneur dès que possible. »
Après une longue pause, James regarda le médecin dans les yeux et pleura, en joignant les mains en prière. « Je vais donner mon rein. »
« Non, nous ne pouvons pas faire ça », intervint Ashley de manière alarmante.
« Quoi ? Pourquoi pas ? « Je dois… je dois sauver mon fils », James se tourna vers elle, choqué.
« Mon mari et son père sont séparés, docteur », dit Ashley au Dr Mullins. « Cela le bouleverserait et il rejetterait l’idée s’il apprenait que son père est le donneur. »
« Je comprends. Mais d’abord, nous devons savoir si M. Carson est compatible. De plus, Ashley, cela pourrait être la dernière chance de votre mari », expliqua le Dr Mullins.
« Mais docteur… vous avez dit que nous pouvions attendre d’avoir un donneur… et qu’Andrew était en tête de liste. Cela ne me dérange pas que M. Carson propose de nous aider. Mais cela entraînerait un énorme problème, et je ne pense pas que mon mari le prendra bien », a exprimé Ashley.
« Et s’il ne le découvre pas du tout ? » James l’interrompit.
« Que voulez-vous dire ? » Ashley se tourna vers lui, les sourcils froncés.
« Il n’a pas besoin de savoir qui est son donneur ! » ajouta James.
« Mais n’est-ce pas illégal ? » demanda Ashley.
« Non, Ashley, ce n’est pas illégal. Voyons si M. Carson pourrait être un donneur pour Andrew. »
« Ashley, s’il te plaît », James lui attrapa le bras. « Je veux qu’Andrew vive une vie longue et saine… et qu’il soit heureux avec toi et les enfants. Donne-moi juste cette chance de l’aider. Je ne demande rien de plus. Juste ça. Une fois l’opération terminée, je partirai. Je ne le dérangerai plus jamais. »
Bien que réticente et incertaine des conséquences, Ashley a accepté. « Très bien, faisons les tests. »
Heureusement, James était parfaitement compatible. M. Mullins a dit à Andrew qu’ils avaient trouvé un donneur. Étonnamment, Andrew n’a même pas posé de questions et s’est contenté de remercier le « donneur anonyme ».
Après l’opération, Andrew a quitté l’hôpital 15 jours plus tard. Au fil du temps, ses statistiques se sont améliorées et il n’y avait aucun signe de rejet d’organe.
Quelques semaines plus tard, Andrew se sentait comme un homme nouveau et se préparait à retourner au travail. Mais il s’inquiétait pour Ashley.
« Chérie, je vais parfaitement bien maintenant », a dit Andrew à Ashley. « N’as-tu pas entendu ce que le Dr Mullins nous a dit quand nous sommes venus lui rendre visite l’autre jour ? »
« J’espère que tout se passera bien, Andrew », a dit Ashley en attrapant la pile de courrier sur la table basse. « Je vais juste trier ces choses. »
« Attends, laisse-moi le faire pour toi ! » a insisté Andrew. Alors qu’il attrapait les papiers, il jura soudainement.
«Une autre lettre ? Cet homme ne peut pas comprendre un indice. Pourquoi ne peut-il pas simplement nous laisser tranquilles ?» siffla Andrew.
«Tu parles de ton père ?» demanda Ashley à Andrew.
«Qui d’autre ? Il a envoyé une autre lettre. Elle date de quelques semaines. Mais qui s’en soucie ? Elle va directement à la poubelle !» Andrew était sur le point de jeter l’enveloppe à la poubelle quand Ashley se leva.
«ATTENDS ! NE LA JETE PAS…» hurla-t-elle. «LISE-LA !»
«Qu’est-ce que tu fous ? Arrête de me crier dessus, Ash… tu as failli me donner une crise cardiaque ! Et lire cette stupide lettre ? Pas moyen»
«C’EST LUI LE DONATEUR, ANDREW. TON PÈRE EST LE DONATEUR !» lança Ashley, figeant Andrew dans son élan.
«QUOI ??» Andrew ralentit sous le choc. «C-Comment est-ce arrivé ?»
«J’ai promis de garder le secret. Mais je ne peux plus. Je suis désolé de ne pas te l’avoir dit. Ton père… il est venu te rendre visite il y a quelques semaines. Et il a fait don de son rein quand il a appris que tu avais besoin d’un donneur et que tu n’en trouvais pas. »
Andrew n’arrivait pas à accepter cette révélation et se rapprocha d’Ashley. « Ce n’est pas grave… je comprends. Ce n’est pas grave. Ce n’est pas de ta faute. Si j’avais su qu’il était le donneur, j’aurais probablement refusé… parce que je ne peux toujours pas lui pardonner », dit-il en l’entourant de ses bras.
« Je sais. Mais nous faisons tous des erreurs. Ton père paie le prix de son erreur depuis longtemps. Je pense qu’il est temps de laisser tomber ses erreurs et de lui pardonner. »
Après une longue réflexion, Andrew serra Ashley dans ses bras. « Tu as peut-être raison. Mais je ne lui écrirai pas de lettre. J’irai le voir en personne. »
Ils sautèrent donc immédiatement dans leur voiture et partirent à la rencontre de James
Andrew frappa du poing sur la porte de son père, mais il n’y eut pas de réponse.
« Papa… ouvre. C’est moi ! »
Quelques instants plus tard, une voix stridente l’interrompit derrière lui. « Hé, qu’est-ce que tu fais là ? »
Andrew se retourna et vit une femme plus âgée en tenue de jardinage s’approcher de lui.
« Je suis désolé si j’ai été bruyant. C’est la maison de mon père… et je suis venu le voir », dit Andrew en descendant les marches du porche.
« Tu es le fils de James ? » demanda la femme en haussant les sourcils. « Tu ne sais pas ? »
« Sais quoi ? »
« James est décédé », dit la femme. « J’ai entendu dire qu’il avait eu une infection suite à une opération chirurgicale et qu’il avait été admis à l’hôpital. Il est décédé il y a quelques jours. »
Pendant des années, Andrew a pensé que le décès de son père n’aurait pas d’importance. Pendant des années, il a pleuré sa mère, se disant qu’elle était son seul parent. Ce vide ne pourrait jamais être égalé. Mais le vide laissé dans son cœur ce jour-là racontait une autre histoire.
Quand Andrew était prêt à pardonner à son père et à commencer un nouveau chapitre de leur vie, son père était parti.
« Je suis trop tard… », a-t-il fondu en larmes.
