J’avais confié mes enfants à une nouvelle baby-sitter, et elle semblait parfaite. Je pensais que tout allait bien jusqu’à ce que ma fille de quatre ans me tire par la manche et me murmure quelque chose qui m’a fait froid dans le dos. À ce moment-là, j’ai su que je devais découvrir la vérité, même si cela signifiait détruire mes relations les plus proches.
La maternité vous change d’une manière que vous ne pouvez pas imaginer. Elle vous apprend à faire passer les autres en premier et à donner sans penser à vous-même.
Et c’est exactement ce que j’ai fait.
« Elle l’est vraiment », a reconnu Paul. « Nous avons eu de la chance avec elle. Il est difficile de trouver quelqu’un en qui vous pouvez réellement avoir confiance de nos jours. »
Le plus intéressant, c’est que Janice ne s’est pas contentée de s’occuper des enfants. Elle m’a tenue au courant tout au long de la journée et m’a envoyé des petits messages et des photos pendant que j’étais au travail.
Liam vient de finir son biberon et s’assoupit déjà. Quel petit bonhomme endormi ! ☺️
Lily voulait te montrer son dessin ! Elle dit que c’est une « princesse astronaute licorne ». Je pense que c’est un chef-d’œuvre.
Elle m’a même aidée pour de petites choses dans la maison, comme préparer les ingrédients du dîner pour que je n’aie pas à me précipiter après le travail.
« Je ne sais pas comment nous avons eu autant de chance », a dit Paul un soir en remuant les pâtes que Janice avait préparées plus tôt. « Elle est honnêtement la meilleure chose qui soit arrivée à cette maison depuis longtemps. »
À l’époque, j’avais souri, tout à fait d’accord avec lui. Je ne savais pas que quelques semaines plus tard, je me repasserais ces conversations dans la tête.
Parce qu’aussi parfaite que Janice semblait, il y avait quelque chose qu’elle ne nous avait pas dit.
Et je ne l’ai découvert que le jour où Lily a tiré sur ma manche et m’a murmuré un secret effrayant à l’oreille.
C’était un dimanche ordinaire. Le genre de journée où tout semble confortablement prévisible.
Liam faisait la sieste dans son berceau, Paul réparait quelque chose sur la terrasse et j’étais dans la cuisine. C’est à ce moment-là que j’ai senti une légère traction sur ma manche.
J’ai baissé les yeux pour voir Lily debout là.
« Maman… », a-t-elle murmuré. « Janice a un secret. »
Un étrange frisson m’a parcouru le dos.
Je me suis accroupie à sa hauteur, écartant une boucle de son visage. « Un secret ? Quel genre de secret, bébé ? »
Lily a remué sur ses pieds. « C’est ce qu’elle fait quand elle me couche pour ma sieste. »
J’ai froncé les sourcils. « Qu’est-ce qu’elle fait ? »
Sa voix est tombée plus bas comme si elle avait peur que quelqu’un d’autre l’entende. « Je l’ai suivie une fois. Enfin… quelques fois. J’ai fait semblant de dormir, mais ce n’était pas le cas. »
Je l’ai regardée fixement, mon cœur battant soudainement plus vite. « Et ensuite, que s’est-il passé ? »
« Quand elle pensait que je dormais… » Lily a avalé. « Elle est allée dans ta chambre. Et elle a enlevé ses vêtements. »
J’ai senti mon estomac se nouer.
« Quoi ? » Ma voix sortait à peine.
Lily hocha la tête solennellement. « Et puis j’ai entendu des bruits bizarres. »
Des bruits bizarres ? pensai-je tandis qu’une sensation nauséeuse envahissait mon corps.
« Quel genre de bruits ? » demandai-je.
Lily réfléchit un moment. « Je ne sais pas. Juste… des bruits bizarres. Je n’ai pas cherché longtemps. Mais elle le fait toujours quand je fais ma sieste. »
Je ne pouvais pas respirer.
Janice. Dans ma chambre. En train de se déshabiller. Des bruits bizarres.
Ce qui aggravait les choses, c’est que je savais que Paul rentrait plus tôt que d’habitude ces dernières semaines. J’avais même fait un commentaire à ce sujet.
« Waouh, tu rentres tôt à la maison », avais-je dit en mettant la table mardi dernier.
Paul venait de hausser les épaules, desserrant sa cravate. « Ouais, les choses allaient lentement au bureau. Je me suis dit que je rentrerais chez moi et que je me détendreais. »
Détends-toi.
Mes doigts se recroquevillèrent dans ma paume.
Était-ce possible… ?
J’ai repoussé cette pensée, me forçant à rester logique. Je ne pouvais pas sauter aux conclusions. Pas encore.
Mais plus tard dans la soirée, mes soupçons n’ont fait que grandir.
Nous étions assis sur le canapé, à regarder la télévision. Paul était à côté de moi, en train de faire défiler son téléphone. Je n’arrêtais pas de lui jeter des regards furtifs et j’ai remarqué la façon dont son regard suivait Janice quand elle se déplaçait dans la maison.
Ce n’était pas évident. Pas comme certains hommes le lorgnent.
Mais il y avait quelque chose. Une certaine conscience. Le genre de regard qui me faisait picoter la peau.
J’ai pris une lente inspiration et me suis tournée vers lui. « Alors… que penses-tu de Janice ? »
« Que veux-tu dire ? » a-t-il demandé.
« Je veux dire… » J’ai forcé un petit sourire. « Tu dis toujours qu’elle est géniale avec les enfants. Mais que penses-tu vraiment d’elle ? »
« Je pense qu’elle est incroyable. Je veux dire, nous avons vraiment eu de la chance, n’est-ce pas ? Elle s’occupe des enfants et aide même à la maison. Je ne sais pas comment nous avons fait sans elle. »
J’ai hoché la tête lentement, le cœur battant.
C’est exactement ce qu’il avait dit auparavant. Les mêmes mots. Comme si tout avait été répété.
Quelque chose n’allait pas.
Et j’allais découvrir la vérité.
Le lendemain, je quittai le travail plus tôt que prévu. Je ne le dis pas à Paul. Je ne le dis pas à Janice. Je voulais la prendre sur le fait.
Je me garai dans la rue, juste assez loin pour que ma voiture ne soit pas vue par les fenêtres de devant. Mon cœur battait fort tandis que je me dirigeais vers la maison.
J’ouvris la porte et me glissai silencieusement à l’intérieur. Alors que je me dirigeais sur la pointe des pieds vers le salon, j’entendis la respiration douce de Lily. C’était l’heure de sa sieste. Et cela signifiait que Janice était dans ma chambre.
Mon cœur battait fort contre ma poitrine tandis que je montais les escaliers.
Je marchai lentement vers ma chambre, imaginant ce que je verrais à l’intérieur. En atteignant la porte, je remarquai qu’elle était légèrement entrouverte. J’entendais quelque chose à l’intérieur.
Un doux bourdonnement. Un son rythmé.
Je retins mon souffle et poussai la porte.
Et Janice était là.
Elle se tenait devant mon miroir, ajustant une robe magnifique. Ce n’était pas la mienne. Je ne l’avais jamais vue auparavant.
Autour d’elle, des vêtements soigneusement pliés et empilés.
Et les bruits étranges ? C’était le doux bourdonnement d’une machine à coudre.
Janice haleta quand elle me vit. « Oh ! Tu n’étais pas censée voir ça encore ! »
« Mais qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je avec de grands yeux. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »
Elle fit signe en regardant les robes.
« Je… je voulais te surprendre. »
« Me surprendre ? » demandai-je. « Avec quoi ? »
Janice hésita, puis fit un geste vers les vêtements. « Tu dépenses toujours de l’argent pour ta maison, pour Lily et même pour moi. Mais je ne t’ai jamais vue dépenser de l’argent pour toi-même. Je te vois porter les mêmes vêtements encore et encore. Alors, j’ai pensé… peut-être que je pourrais faire quelque chose pour toi. »
Je la regardai fixement en essayant de comprendre ce qui se passait.
« Je suis couturière, tu sais », continua-t-elle. « J’ai remarqué que nous avions la même taille, alors j’ai commencé à coudre pendant mon temps libre. Je voulais juste m’assurer qu’ils m’allaient avant de te les donner. »
Ma baby-sitter me faisait des vêtements en secret ? Je pensais. Et je pensais qu’elle et mon mari… Oh, mon Dieu !
« Je… » Ma gorge se serra. « Je pensais… »
« Je sais que tu dois penser que je fais quelque chose de louche ici », l’interrompit-elle en prenant une magnifique robe. « Mais je veux juste que tu essaies ça. Peux-tu faire ça pour moi, s’il te plaît ? »
J’ai tendu la main et pris la robe. Elle était magnifique.
« Merci beaucoup, Janice », dis-je finalement alors que les larmes brouillaient ma vision. « Maintenant, je sais pourquoi Paul dit que nous avons vraiment eu de la chance. Parce que nous l’avons fait ! Je n’ai pas de mots pour te remercier pour tout ce que tu fais. »
Puis, j’ai essayé la robe.
Quand je me suis tournée vers le miroir, je me suis à peine reconnue. Elle m’allait parfaitement.
À ce moment-là, j’avais l’impression de ne pas être juste une mère, une épouse ou quelqu’un qui fait passer tout le monde en premier.
J’étais simplement moi.
Janice sourit en fermant le dernier bouton.
« Je te l’avais dit », dit-elle fièrement. « Tu es superbe ! »
J’ai laissé échapper un petit rire, essuyant l’humidité de mes yeux. « Ok, ok… tu as gagné. Cette robe est magnifique. Et toutes les autres aussi. »
Ce soir-là, j’ai porté chaque robe et j’ai été mannequin dans le salon pour Lily. Elle a applaudi et rigolé pendant que je tournoyais comme une princesse.
Paul est entré juste au moment où j’ajustais l’ourlet d’une élégante robe bleue.
« Waouh », a-t-il dit en haussant les sourcils. « Tu es… incroyable. »
J’ai souri. « Merci à notre incroyable baby-sitter. »
Je ne lui ai jamais dit ce que je pensais. Il y a des choses qu’il vaut mieux ne pas dire.
